JAKARTA - Bagi para pemain Persik Kediri, Piala Presiden bukan sekadar turnamen pramusim, melainkan juga arena pembuktian. Empat penggawa Macan Putih dipilih untuk memperkuat tim Liga Indonesia All-Star dalam gelaran paling bergengsi menjelang Liga 1 musim baru. Mereka adalah Yusuf Meilana, Bayu Otto, M. Khanafi, serta rekrutan anyar Irkham Mila.

Menjadi bagian dari tim All-Star tentu bukan hal yang bisa diraih sembarang pemain. Pengakuan atas kualitas dan kontribusi mereka selama ini menjadi landasan pemilihan ini. Dalam turnamen yang juga diikuti Oxford United dan Arema FC di Grup A, keempat pemain akan beradu skill dengan para bintang dari klub-klub papan atas lainnya.

Rekrutan Baru Langsung Dapat Kepercayaan

Salah satu nama yang mencuri perhatian adalah Irkham Mila. Meski belum sekalipun tampil membela Persik secara resmi, Mila langsung dipercaya masuk ke skuad All-Star. Ini menjadi sinyal positif bagi pemain yang sebelumnya memperkuat PSS Sleman dan sempat dipinjamkan ke Semen Padang FC di paruh musim lalu.

Keputusan ini mencerminkan betapa besar ekspektasi terhadap Mila sebagai amunisi baru bagi Persik. Tak hanya soal kemampuan teknis, kepercayaan ini menunjukkan adanya keyakinan terhadap karakter dan mentalitas yang dimiliki pemain asal Tegal tersebut.

Manajemen Tekankan Profesionalisme dan Performa Maksimal

Manajer Persik Kediri, Muhammad Syahid Nur Ichsan, menyampaikan langsung bahwa keterlibatan empat pemainnya merupakan kesempatan berharga yang harus dimanfaatkan dengan serius. Ia mengingatkan bahwa keikutsertaan dalam tim All-Star tak hanya sekadar tampil, tetapi juga membawa nama baik klub.

“Sesuai surat yang kita terima, empat pemain Persik bergabung  di Jakarta untuk latihan bersama tim Liga Indonesia All-Star pada Piala Presiden,” ujar Syahid.

Lebih lanjut, ia menegaskan bahwa para pemain harus tampil maksimal dan menunjukkan sikap profesional sepanjang turnamen berlangsung. “Kami minta mereka bermain maksimal. Mereka harus total di setiap pertandingan. Jadikan Piala Presiden 2025 pengalaman yang berharga,” tambahnya.

Pesan ini tidak hanya berlaku untuk performa di lapangan, tetapi juga mencakup aspek kebugaran. Menurut Syahid, menjaga kondisi fisik menjadi hal yang krusial mengingat Persik sendiri tengah bersiap menghadapi Liga 1 musim 2025/26.

“Yang tak kalah penting. Kami juga minta mereka menjaga kebugaran. Karena tim Persik juga sedang dalam masa persiapan menjelang kompetisi Liga 1,” ucapnya.

Persaingan Ketat Menanti di Tim Gabungan

Masuk ke tim All-Star tentu bukan jaminan pasti untuk tampil sebagai starter. Posisi di lini utama tetap menjadi hak prerogatif pelatih kepala tim All-Star, dan Syahid menyadari hal ini. Namun demikian, ia percaya keempat pemain dari Kediri punya kapasitas untuk bersaing.

“Terkait peluang tampil di ajang ini, sepenuhnya menjadi kewenangan pelatih tim All-Star. Saya yakin mereka bisa bersaing dengan pemain lainnya,” pungkasnya.

Optimisme ini bukan tanpa dasar. Yusuf Meilana, misalnya, selama beberapa musim terakhir menjadi andalan di sisi pertahanan Persik. Bayu Otto terkenal sebagai gelandang enerjik yang mampu menjaga tempo permainan. Sementara M. Khanafi dikenal sebagai striker muda dengan naluri gol tinggi.

Dengan kombinasi pengalaman dan potensi, mereka bukan sekadar pelengkap dalam tim gabungan ini.

Format Turnamen Ketat, Peluang Harus Dimaksimalkan

Piala Presiden kali ini memiliki format turnamen yang cukup kompetitif. Tim Liga Indonesia All-Star berada di Grup A bersama Oxford United dari Inggris dan Arema FC. Hanya juara grup yang akan melaju ke partai final, sedangkan peringkat kedua hanya memiliki peluang untuk merebut posisi ketiga melalui laga melawan runner-up Grup B.

Artinya, setiap laga akan menjadi penentu. Tidak ada ruang untuk kesalahan atau permainan setengah hati. Setiap menit di lapangan akan menjadi momen pembuktian bagi pemain untuk menunjukkan bahwa mereka layak mendapat tempat, baik di tim All-Star maupun saat kembali ke klub masing-masing.

Panggung untuk Tampil di Mata Dunia

Pertandingan melawan Oxford United, tim asal Inggris, memberi nuansa internasional yang tidak bisa diabaikan. Selain menjadi kesempatan untuk mengasah kemampuan menghadapi tim dengan gaya permainan Eropa, laga ini juga membuka peluang bagi pemain lokal untuk tampil di radar klub-klub luar negeri.

Dalam konteks ini, Piala Presiden menjadi lebih dari sekadar turnamen lokal. Ia menjadi etalase bagi talenta Indonesia yang ingin unjuk gigi dan menunjukkan bahwa sepak bola nasional layak mendapat sorotan lebih luas.

Ajang Uji Mental Jelang Musim Kompetisi

Bagi Persik Kediri sendiri, keikutsertaan pemain mereka di tim All-Star bisa menjadi alat ukur kesiapan jelang Liga 1. Melihat bagaimana pemain beradaptasi dalam tim baru, bersaing dengan pemain dari klub lain, dan tampil di bawah tekanan pertandingan penting bisa memberikan gambaran kualitas yang lebih menyeluruh.

Jika para pemain bisa tampil gemilang di ajang ini, maka bukan tidak mungkin mereka akan membawa semangat dan kepercayaan diri tinggi saat kembali ke tim utama. Sebaliknya, pengalaman ini juga bisa menjadi alarm untuk evaluasi jika ada kekurangan yang perlu diperbaiki sebelum musim dimulai.

Harapan Tinggi dari Kota Kediri

Persik tentu berharap wakil-wakilnya tidak hanya hadir sebagai pemain pelengkap. Harapan besar diletakkan pada mereka untuk membawa pulang pengalaman, semangat, dan kualitas yang lebih matang dari ajang ini. Dengan fondasi kuat dari latihan intensif dan pengalaman bertanding melawan lawan tangguh, manajemen yakin bahwa ini adalah langkah tepat untuk membentuk tim yang lebih solid.

Akhirnya, ajang Piala Presiden ini menjadi arena awal pertaruhan mental dan fisik. Bagi Yusuf, Bayu, Khanafi, dan Mila, inilah kesempatan emas untuk tampil sebagai bintang dan membawa nama Kediri lebih tinggi di panggung nasional—dan mungkin, internasional.