JAKARTA - Labuan Bajo, sebuah destinasi wisata yang terletak di ujung barat Pulau Flores, Nusa Tenggara Timur, terus mengalami lonjakan kunjungan wisatawan internasional. Dalam enam bulan terakhir, minat terhadap Labuan Bajo, yang dikenal sebagai pintu gerbang menuju Taman Nasional Komodo, tercatat mengalami peningkatan signifikan. Berdasarkan data terbaru dari platform perjalanan digital Agoda, pencarian terkait Labuan Bajo meningkat hingga 107 persen dibandingkan periode yang sama pada tahun sebelumnya.

Peningkatan ini erat kaitannya dengan dibukanya beberapa rute penerbangan internasional langsung menuju Labuan Bajo. Setelah dimulainya penerbangan langsung dari Kuala Lumpur pada September 2024, dan penerbangan langsung dari Singapura yang dibuka pada Maret 2025, aksesibilitas ke wilayah Manggarai Barat ini semakin terbuka bagi wisatawan mancanegara. Keberadaan penerbangan langsung ini diyakini akan menjadi katalisator utama dalam menarik lebih banyak pengunjung internasional ke Labuan Bajo.

“Perkembangan ini sangat menggembirakan. Peningkatan minat wisatawan internasional terhadap Labuan Bajo menunjukkan pengakuan dunia atas daya tarik destinasi ini, terlebih sebagai salah satu Destinasi Wisata Super Prioritas,” ujar Gede Gunawan, Senior Country Director Agoda untuk Indonesia. Ia menambahkan bahwa kawasan ini semakin dikenal dan dicari oleh wisatawan dari berbagai negara, terutama Malaysia, Singapura, Tiongkok, Korea Selatan, dan Australia.
 

Labuan Bajo: Daya Tarik Lebih dari Sekadar Komodo
 

Selama ini, Labuan Bajo dikenal luas sebagai titik awal bagi wisatawan yang ingin mengunjungi Taman Nasional Komodo, rumah bagi satwa purba yang menjadi ikon Indonesia, yakni komodo. Komodo sendiri diakui oleh UNESCO sebagai salah satu situs warisan dunia. Namun, Labuan Bajo memiliki banyak hal lebih untuk ditawarkan selain komodo. Destinasi ini mulai dikenal dengan kekayaan alam, budaya, dan petualangan yang mengesankan, menjadikannya pilihan ideal bagi wisatawan yang mencari pengalaman lebih dari sekadar wisata alam.

Salah satu daya tarik utama Labuan Bajo adalah Desa Adat Wae Rebo, sebuah desa yang terletak di pegunungan. Desa ini terkenal karena mempertahankan tradisi adat selama 19 generasi. Wisatawan yang berkunjung dapat merasakan langsung kehidupan masyarakat lokal yang masih menjaga kearifan leluhur mereka. Pengalaman ini menjadi daya tarik tersendiri bagi para wisatawan yang ingin lebih mengenal budaya dan tradisi asli Indonesia.

Selain itu, Labuan Bajo juga terkenal dengan keindahan alam bawah lautnya. Perairan di sekitar Labuan Bajo menawarkan spot menyelam dan snorkeling kelas dunia, termasuk Pantai Pink yang unik karena pasirnya yang berwarna merah muda. Tidak jauh dari pantai tersebut, terdapat sebuah danau air asin yang tersembunyi di balik tebing kapur, menambah pesona alam yang luar biasa. Pulau Padar, dengan panorama matahari terbenamnya yang menakjubkan, juga menjadi salah satu tempat yang wajib dikunjungi bagi para pengunjung yang datang ke Labuan Bajo.

"Labuan Bajo bukan hanya soal komodo. Di sini, wisatawan bisa menikmati keindahan alam yang memukau, sekaligus merasakan langsung kekayaan budaya yang ada. Dari pantai berpasir merah muda hingga desa adat Wae Rebo yang penuh tradisi, Labuan Bajo menawarkan pengalaman wisata yang tak terlupakan," ujar Gede Gunawan.

Bagi para pecinta kuliner, Labuan Bajo juga memiliki sajian laut segar yang langsung berasal dari hasil tangkapan nelayan lokal. Pelabuhan Labuan Bajo menjadi tempat yang tepat untuk menikmati hidangan laut yang lezat sambil menikmati pemandangan indah di sekitar pelabuhan.
 

Labuan Bajo Sebagai Destinasi Super Prioritas
 

Labuan Bajo telah ditetapkan sebagai salah satu dari lima Destinasi Pariwisata Super Prioritas oleh pemerintah Indonesia. Penetapan ini memberikan perhatian khusus dalam pengembangan infrastruktur dan promosi di kawasan tersebut. Pemerintah telah melakukan berbagai upaya untuk meningkatkan aksesibilitas, salah satunya dengan pembukaan rute penerbangan internasional langsung.

Menurut Wakil Menteri Pariwisata, Ni Luh Puspa, sektor pariwisata di kawasan Labuan Bajo mengalami perkembangan pesat. Pada tahun 2024, jumlah kunjungan wisatawan tercatat mencapai 411.349 orang, angka yang menggambarkan daya tarik kawasan ini bagi wisatawan domestik maupun mancanegara. Peningkatan jumlah wisatawan ini tak lepas dari akses yang semakin baik, baik dari segi transportasi maupun infrastruktur penunjang lainnya.

“Dengan aksesibilitas yang semakin baik, Labuan Bajo semakin mudah dijangkau. Kami sangat optimis bahwa destinasi ini akan terus berkembang dan memberikan dampak positif bagi ekonomi lokal, terutama di sektor pariwisata,” ujar Ni Luh Puspa.

Namun, di balik perkembangan pesat ini, ada tantangan besar yang harus dihadapi oleh pihak berwenang dan masyarakat setempat, yakni bagaimana menjaga kelestarian lingkungan dan budaya lokal di tengah lonjakan jumlah wisatawan.
 

Tantangan Pelestarian Lingkungan dan Budaya Lokal
 

Meningkatnya jumlah wisatawan yang datang ke Labuan Bajo tentu membawa dampak positif bagi perekonomian daerah, namun juga memunculkan sejumlah tantangan, terutama terkait dengan pelestarian lingkungan dan keberlanjutan budaya. Seperti halnya destinasi wisata lainnya, keberlanjutan ekosistem alam dan budaya lokal menjadi hal yang harus dijaga dengan seksama. Oleh karena itu, pengelolaan pariwisata yang bijaksana menjadi kunci utama agar pertumbuhan sektor pariwisata di Labuan Bajo tetap dapat memberikan manfaat tanpa merusak alam dan budaya setempat.

“Entah bagaimana wisatawan memilih untuk sampai ke sana, kami berharap perjalanan mereka semakin mudah dan nyaman. Namun yang tidak kalah penting adalah memastikan bahwa pertumbuhan ini selaras dengan keberlanjutan destinasi. Kita harus menjaga agar pariwisata ini bisa berkelanjutan untuk generasi mendatang,” ujar Gede Gunawan.

Labuan Bajo, dengan segala daya tarik alam dan budayanya, memiliki potensi besar untuk menjadi salah satu destinasi wisata terkemuka di dunia. Namun, tantangan terbesar ke depan adalah bagaimana menjaga keseimbangan antara promosi pariwisata dan pelestarian nilai-nilai lokal yang telah ada sejak lama. Pemerintah, pengelola destinasi, dan masyarakat setempat harus bekerja sama untuk memastikan bahwa pertumbuhan sektor pariwisata ini dapat berlangsung dengan bertanggung jawab.